Szabó István filmre viszi a Gyertyák csonkig égneket.
Ritkán adódik olyan pillanat a magyar filmművészetben, amikor a hazai rendezőlegendák és a hollywoodi A-lista ilyen sűrűségben találkozik, de Szabó István legújabb projektje pontosan ezt ígéri. A Mephisto Oscar-díjas rendezője hat évnyi hallgatás után tér vissza, hogy vászonra vigye a modern magyar irodalom egyik legfontosabb alapművét, Márai Sándor A gyertyák csonkig égnek című regényét. Az angol nyelvű, Embers címen futó produkció forgatása már el is kezdődött Budapesten, a stáb pedig olyan neveket vonultat fel, amelyeket bármelyik nagy stúdió megirigyelne.
A történet középpontjában egy évtizedekig tartó hallgatás és egyetlen, feszültséggel teli este áll. Henrik és Konrád, a két egykori elválaszthatatlan barát hosszú idő után találkozik újra, hogy pontot tegyenek egy régi árulás és egy titokzatos nő köré font küzdelmük végére. A „pszichológiai párbajként” leírt szerepeket nem kisebb színészek kapták meg, mint a háromszoros Oscar-jelölt Ralph Fiennes és Viggo Mortensen. Fiennes számára a munka egyben nosztalgikus visszatérés is, hiszen Szabó Istvánnal utoljára A napfény íze forgatásán dolgoztak együtt, ami pályafutása egyik meghatározó állomása volt.
A stáb névsora itt még nem ér véget, hiszen a mellékszerepekben is igazi nehézsúlyú tehetségeket láthatunk. Csatlakozott a projekthez az örök ikon, Charlotte Rampling, valamint a fiatalabb generáció olyan feltörekvő csillagai, mint a 13 okom volt-ból ismert Katherine Langford és a Sötétség (Dark) sztárja, Louis Hofmann. A forgatókönyvet a kétszeres Oscar-díjas Christopher Hampton jegyzi, aki évtizedek óta várt arra, hogy a történetet Szabó Istvánnal közösen filmre vihesse. Hampton szerint a forgatókönyv „reményben” született, és Szabó elmondása alapján ez a legjobb szövegkönyv, amit valaha a kezében tartott.
A film hátterében is igazi profik dolgoznak: Robert Lantos producer mellé olyan alkotótársak sorakoztak fel, mint az Oscar-díjas Mychael Danna zeneszerző vagy Kovács Attila F. látványtervező. A produkció nemcsak a hazai filmes szakma számára hatalmas lehetőség, hanem a nemzetközi piacon is nagyot szólhat, hiszen az Embankment Films már a Cannes-i filmvásáron elkezdi értékesíteni a jogokat. Ralph Fiennes és Viggo Mortensen közös jelenetei, Szabó István érzékeny rendezése és Márai Sándor örökérvényű gondolatai együttesen egy olyan presztízsdrámát vetítenek előre, amely már most az év egyik legjobban várt filmes eseményének tűnik.
