Oscar-díjas színész, Gene Hackman szívelégtelenség következtében elhunyt, mindössze egy héttel azután, hogy felesége, Betsy Arakawa hantavírus okozta megbetegedésben vesztette életét.
Hackman valószínűleg nem is tudott felesége haláláról, mivel előrehaladott Alzheimer-kórban szenvedett, amely jelentősen hozzájárult az ő halálához is – jelentette a TASR hírügynökség az AP értesülései alapján.
A boncolási eredmények szerint mindkét haláleset természetes okokra vezethető vissza – közölte Dr. Heather Jarrell főorvos. „Hackman állapota nagyon súlyos volt, előrehaladott Alzheimer-kórban szenvedett, valamint komoly szívbetegsége is volt, amely végül a halálához vezetett” – mondta Jarrell egy sajtótájékoztatón, amelyen a mentőszolgálat és a tűzoltóság képviselői is részt vettek.
A 95 éves Hackman és a 65 éves Arakawa holttestét február 26-án találták meg Santa Fe-i otthonukban, Új-Mexikó államban. A hatóságok kizárták az idegenkezűséget, valamint a szén-monoxid-mérgezés lehetőségét is.
A hantavírusokat főként rágcsálók terjesztik vizeletük, ürülékük és nyáluk révén, és ezek súlyos betegségeket, akár halált is okozhatnak. A boncolási vizsgálatok alapján Hackman szervezetében nem mutatták ki a vírust.
Jarrell tájékoztatása szerint nincs pontos tudományos módszer a halál időpontjának meghatározására, de valószínűsíthető, hogy Hackman február 18-án hunyt el – egy nappal azután, hogy szívritmus-szabályozója utoljára aktivitást észlelt.
Santa Fe megyei seriff, Adan Mendoza, aki az ügy kivizsgálását vezeti, bemutatta Arakawa mozgásának idővonalát az elhalálozása előtti napokban. A legutóbbi bizonyított észlelés alapján február 11-én látták őt utoljára életben.
Hackman testét az előszobában, míg feleségét a fürdőszobában, egy fűtőberendezés mellett találták meg. A fürdőszobai pulton egy nyitott gyógyszeres doboz és szétszóródott tabletták voltak. Jarrell elmondta, hogy ezek pajzsmirigygyógyszerek voltak, amelyeket Arakawa az előírásoknak megfelelően szedett, és nem járultak hozzá halálához.
A holttesteket egy karbantartó fedezte fel, aki rutinellenőrzést végzett az ingatlanban. Elmondása szerint az ajtó nyitva volt, amikor megérkezett. A ház tulajdonosait ritkán látták a környéken – számoltak be az alkalmazottak.
Gene Hackman rendkívül sikeres színész volt, első Oscar-díját 1971-ben a Francia kapcsolat című krimiben nyújtott alakításáért kapta. Második Oscarját 1992-ben a Nincs bocsánat című western mellékszereplőjeként nyerte el Clint Eastwood rendezésében.
Hackmant a nagyközönség leginkább Lex Luthor szerepében ismerhette meg az 1970-es és 1980-as évek Superman-filmjeiben. Felesége, Betsy Arakawa klasszikus zongoraművészként dolgozott.
